La responsabilidad pública local de los servicios de agua y de saneamiento

Los municipios franceses son responsables ante sus ciudadanos y en el plano jurídico, de las inversiones y la gestión de los servicios de agua potable y de saneamiento. Pueden agruparse para llevar a cabo esta misión. En efecto, el nivel local es el nivel pertinente para una responsabilidad de este tipo en la medida en que los municipios están en relación directa con los usuarios-consumidores. 

La elección del modo de gestión -directo o delegado a una empresa- también es de su total responsabilidad. Esta elección siempre es reversible. Los municipios o sus agrupaciones se encargan de controlar y evaluar las prestaciones de sus servicios de agua y de saneamiento, así como la participación efectiva de todas las partes interesadas en las decisiones relacionadas con la organización y la implantación de estos servicios. 

Respetando la competencia descentralizada de los municipios y de sus agrupaciones, el Estado fi ja reglas de administración de dichos servicios y de los objetivos sanitarios y medioambientales que se quieren conseguir. Establece y hace respetar los umbrales de calidad del agua abastecida a los usuarios y del agua residual tratada y vertida en los ecosistemas.